En enkelt "Super Parent" -plante som er født hele Arabica, finner forskningsresultater

En Bourbon-variant kaffeplant kan spores tusenvis av år tilbake til en enkelt "superforelder" -anlegg, ifølge ny forskning. Daily Coffee News-foto av Nick Brown.

Når en kaffeplante elsker en annen kaffeplante ...

Forskning som først ble gjort tilgjengelig i morges har gitt den eldgamle historien en mye mer sammenheng, i hvert fall i kaffeverdenen.

Det ser ut til at alle arter av arabica kaffe (Coffea arabica) kan spores tilbake til en enkelt plante, en "superforelder" som kom fra en spesifikasjonshendelse mellom to andre kaffearter - Canephora, aka robusta, og Eugenioides.

Den heldige hendelsen, en vakker og spontan kobling, skjedde for mellom 10.000 og 20.000 år siden, ifølge den nye studien, som ble resultatet av et bredt samarbeid mellom representanter for World Coffee Research , Istituto di Genomica Applicata (Italia), universitetene i Italia, Jemen og USA og andre. Verket vises i Nature: Scientific Reports .

"Dette betyr at en enkelt plante, et superindivid, har født hele C. Arabica-arten og til de millionene trær som dyrkes i dag over hele verden i det intertropiske beltet," studerer medforfatter og kaffedyrker Det sa Benoit Bertrand fra CIRAD i en kunngjøring om publikasjonen utgitt av WCR.

Så fascinerende som det kan være, det er også generelt dårlige nyheter for kaffebransjen, ettersom studien antyder at arabica-kaffe er den minst genetisk mangfoldige viktigste avlingsarten i verden.

"Forskere har visst i lang tid at det genetiske mangfoldet av Arabica-kaffe er lite," sa WCR-administrerende direktør Jennifer 'Vern' Long i kunngjøringen. "Denne artikkelen gir klare, endelige bevis på at mangfoldet er enda lavere enn vi trodde. Dette er veldig viktig for en avling som er like viktig som kaffe. Det avslører en dyp sårbarhet for enhver virksomhet som er avhengig av kaffe. "

Det var faktisk for et drøyt år siden at et eget forskningsprosjekt resulterte i klassifiseringen av vill arabica som en truet art . Både forskningsprosjekter - og organisasjonene bak dem - forsterker ideen om at arabica-kaffedyrking er et ustilsomt langsiktig perspektiv gitt artens følsomhet for skadedyr, klimaforhold og andre naturlige faktorer.

Mens forskere i denne siste studien er sterkt talsmenn for fremtidig forskning og støtte i avl - spesielt for utvikling og formidling av det som er kjent som F1-hybrider - kunne de også tegne en fascinerende historie om kaffes genetiske fortid.

Arabica-kaffe er kjent for å ha flyttet fra oppskogene i Etiopia til Yemen på 1300-tallet, hvor den først ble brukt til dyrking i full solsystemer. Ifølge WCR og studiens forfattere har tidligere forskning identifisert to hovedgrupper innen arabica-artene: de Bourbon- og Typica-variantene som flyttet til Yemen og etter hvert videre til resten av kaffedyrkingens verden; og gjenværende ville etiopiske varianter.

Denne studien deler imidlertid arabica-kaffe i tre grupper, og tilbyr spekulasjoner om en potensiell fjerde. De er: 1) de etiopiske variantene som er domestisert i Yemen; 2) ville etiopiske varianter fra Sørvest-Etiopia; 3) En egen og lite kjent etiopisk gruppe fra ville skoger med opprinnelse rundt Sheka, også i sørvest.

Sa WCR, "Forfatterne vurderer også at det kan være en fjerde gruppe med base rundt Harenna-skogen på østkanten av Rift Valley, men at det ikke var nok individer fra Harenna i de utvalgte populasjonene til å teste dette."

Ledende forfattere av studien er WCR-molekyloppdretter Lucile Toniutti og Simone Scalabrin fra genomforskningsselskapet IGA Technology Services . Finansiering ble gitt av italienske kaffestekegiganter illycaffè og Lavazza .